印度外交事務部長E 艾哈邁德9月25日到海德拉巴參加印度-阿盟友好協會﹐會後與阿拉伯代表舉行雙邊會談﹐要求沙特阿拉伯政府給印度朝覲者增加三萬名配額。 艾哈邁德部長9月30日在海德拉巴的一次穆斯林大會上宣佈﹐會談取得成果﹐印度的朝覲人數從明年起可以達到十四萬七千人。
去年赴麥加朝覲的印度穆斯林總人數十一萬七千﹐其中有十萬人是通過印度朝覲委員會組團分批直飛麥加或麥地那﹐私立旅遊社組織了四萬多客戶﹐其餘是個人旅行赴麥加。 艾哈邁德說﹐從全國各地報來的數字﹐今年申請朝覲的人﹐比去年更多。印度朝覲委員會組織朝覲有豐富的經驗﹐可以從容不迫地接受增加的人數﹐而且私立旅遊社也要求政府同意他們增長營業額﹐增加朝覲客戶。 他說沙特阿拉伯朝覲部官員接受了印度的要求﹐從明年開始﹐每年印度可以批准十四多萬穆斯林朝覲。 他說﹐印度國內形勢大好﹐經濟繁榮﹐社會穩定﹐申請朝覲的人數自然增長。 印度對外實行和平友好的政策﹐對阿拉伯世界爭取文化交流和經濟合作﹐例如印度與沙特阿拉伯的關係保持歷史良好狀態﹐通過朝覲﹐兩國關係進一步加強。
他說﹐在阿拉伯國家﹐到處都有印度僑民在那裡定居和工作﹐例如海灣國家有三百五十萬印度人﹐沙特阿拉伯有一百六十萬印度僑民﹐在那裡工作。 這是印度去年大選之後的新形勢﹐印度團結進步政府決定開展和平友好的外交政策﹐同阿拉伯國家的友好關係是外交重點內容之一。 他說﹕“印度與阿拉伯國家﹐歷史交往源遠流長﹐已經有數千年的歷史﹐印度穆斯林每年赴麥加朝覲是加強印阿關係的一個重要紐帶。”
他說﹐印度政府尊重阿拉伯民族的文化和歷史感情﹐在對待巴以衝突問題上﹐印度有獨立的見解﹐絕不聽從美國的指揮﹐在多數問題上站在同情和支持巴勒斯坦人民一邊。 例如﹐印度向巴勒斯坦自治當局今年提供了1500萬美元的經濟援助﹐此外還有大量的醫療設備和藥品援助﹐二十輛建築卡車。 他說﹐印度穆斯林往來於印度和阿拉伯國家之間﹐促進了宗教和文化的交流﹐穆斯林都是印度的親善大使。
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